Twente: Elkin Coppoolse vertelt

Na bijna 48 uur onderweg te zijn geweest zijn we dan eindelijk daar, Darwin! Het was een lange reis waarbij we heel veel gezien hebben met elkaar. Het afscheid op Amsterdam kennen we allemaal en was voor ieder persoonlijk. In het vliegtuig naar HongKong konden we helaas niet allemaal bij elkaar zitten maar goed, soms moet je ook even de benen strekken en is het niet verkeerd om even naar elkaar toe te lopen om een gezellig biertje in het vliegtuig te drinken. Dat was allemaal goed geregeld, je kon gratis bestellen en de maaltijden waren goed tot matig. Ik heb eigenlijk alleen maar geslapen en filmpjes gekeken tijdens de vlucht, heerlijk!

Films kon je zelf selecteren maar begon wel op een vast tijdstip waardoor je de clou nog wel eens miste. Een kleine 13 uur later moesten de riemen weer vast om ons klaar te maken voor de landing. HongKong in de ochtend, dat is raar, we vertrokken toch echt ’s middags? Eenmaal geland veel gezoek naar de juiste uitgangsplek voor de bus naar het hotel. Tickets waren niet geldig, weer een uitdaging. Ah, die moeten we eerst omwisselen voor geldige tickets, was de uitkomst na een half uur zoekwerk. Toen mochten we in de bus stappen en werden we in een sjiek uitziende bus (het was wel allemaal plastic) naar het Panda hotel gebracht. 4 sterren krijgt dit hotel in HongKong en wat mij betreft verdient dat het ook. Op de kamer eerst internet zoeken, haast geen doen, allemaal schrale verbindingen. Goed, dan eerst douchen en dan zien we wel verder. Ow, de tijd is ongeveer half 11 in de ochtend op dit moment, we waren om 9 uur aangekomen. Om 11 uur verzamelden we met een selectieve groep in de lobby van het hotel en gingen we naar HongKong. Het eerste wat je opvalt als je in de buitenlucht van HongKong komt is dat je blij bent dat je in Nederland lekker fris kan ademen! Wat een lucht, wat een mensen en wat een verkeer. Een loopbrug over allerlei wegen bracht ons uiteindelijk naar de subway waar we een dagticket kochten. Vanuit daar naar Kowloon om deze wijk te bezichtigen. Erg mooi om de cultuur van HongKong mee te krijgen! Tijdens de middag moest de maag gevuld worden en zagen we de bekende “M”. Niet iedereen was het eens met deze gang van zaken en sommigen wilden ook graag de cultuur proeven, dat heb ik geweten.

Je krijgt een bord droge rijst met vlees en als je mazzel hebt een beetje saus. Stokjes om alles naar binnen te schuiven maar verder dan het vlees en een paar schuifjes rijst kwam ik niet. Toch maar naar de M dan!? Ja!. De skyline van HK bekeken welke toch wel erg impressive is, maar hij blijft wazig bij alle smog die daar rondom hangt. Broeierig warm laat je al weer snel verlangen naar een verkoelende douche of iets. Nog even langs de Ladies Market, die is bekend en daar moesten we dan toch even een zwembroek vandaan trekken, die zat immers in mijn koffer die ergens op een vliegveld zou liggen. Drukte van jewelste op de markt waar ik onderhand wel redelijk gewend aan was geraakt. Bij een kraampje met de lelijkste broeken gingen we kijken en konden we een broek kopen voor HK$39, ongeveer €3,90. Maar, we moesten er tien hebben… Dus mochten we dan na wat onderhandelwerk voor HK$20 een broek meenemen, prima. Terug naar het hotel met een onderhand wat kleinere groep, de rest ging naar de skyline toe om deze van dichtbij mee te maken, om daar lekker in het zwembad te plonsen. Daar waren hongkongnezen? bezig met het groen maken van beton om te verhullen dat het kunstgras aan het slijten was… erg slim! Daar afgekoeld te zijn naar de supermarkt om HK te gaan vieren op de hotelkamer met een paar biertjes om vervolgens enigszins beschonken richting het vliegveld te gaan. Op de hotelkamer hebben we ons redelijk misdragen, je moet toch wat sporen achterlaten waar je bent geweest? Wat een dag, het vliegtuig ging weer om half 12 in de avond, moesten al om 8 uur in checken. Wat moet je dan doen? Burger King, bestreed de gedane biertjes goed, vervolgens naar een elektronica winkel om de nieuwe IPOD te kopen (mooi ding!). Tja, maak je daar 3 uur mee vol? Ja dat was gelukt, op naar de gate, 68 volgens mij. Ik denk dat het ongeveer 2,5 km lopen was op het vliegveld. Toen we bij de gate aankwamen kwamen we erachter dat er ook een soort van treintje gaat onder de loopvlakken door, kom je nu mee!? 10 uur vliegen naar Cairns, daar zat ik nu tegen aan te kijken. Geen probleem als je 10 uur achter elkaar kan slapen!? Gelukt! Ik heb geen oog open gehouden en alle maaltijden zijn mij voorbij gegaan en elk geluid is mij ook ontgaan. Cairns! Dat zag er al een stuk mooier uit! De landing nog mooi meegemaakt en de Great barrier reef zien liggen, mooi stuk natuur in Australië! We zijn in Australië beland! 9 uur in de ochtend op 9 september. Frisse lucht, blauwe lucht, palmbomen, een pracht oord om te landen in de ochtend. Het was een graad of 23 en dit zou gedurende de dag verder oplopen. We konden gelijk in checken voor de vlucht die deze avond om 6 uur ons naar Darwin zou brengen, zijn we ook weer mooi van de koffer af! Handbagage ingeleverd en op naar het strand! 4 mensen moesten hun ticket nog omboeken naar Adelaide in plaats van Darwin omdat ze de route van de race andersom gaan rijden om het verder te verkennen. Lastig, Jasper staat niet in het systeem… Hoe verder? Dat zien we wel. Zij gingen met z’n 4en een hostel zoeken en wij lagen onderhand al lekker bij een zwembad aan het strand.

Je kan daar helaas niet zwemmen in verband met dieren in het water of zoiets… Daar heerlijk uitgerust te hebben en de zon op de huid te hebben gehad gingen we weer met de taxi naar het vliegveld. Een SIM gekocht om te bellen, leuke aanbieding (AUD$60 om vervolgens AUD$310 aan beltegoed te krijgen, AUD$ 1 = 0,66 €). Het vliegtuig in en 2,5 uur later landen we in Darwin. Pikkedonker om 9 uur in de avond en zwoel warm. Ben benieuwd hoe warm het hier overdag gaat worden. Coen en Mark waren al vooruit gegaan en hadden 2 busjes geregeld om verder te reizen naar de locatie. Een vierkant scouting hok met ventilatoren en luchtbedden, daar moeten we het mee doen. 2 douchjes, grote wc’s en een keuken. Echt prima om met z’n allen in te verblijven. Hoe het verder zal gaan lopen zal spannend zijn maar de komende dagen moeten we genoeg doen om onszelf het gemakkelijk te maken. We’ll see!